〈눈앞에 댓글창이 보인다〉

시간은 없고 콘텐츠는 너무 많다! 매번 어떤 콘텐츠를 볼까 고민만 하다 시작조차 못 하는 이들을 위해 일단 시작하면 손에서 놓지 못하는 웹소설을 소개한다. 키워드가 취향에 맞는다면 더도 말고 덜도 말고 딱 ‘5화’만 읽어보자.

“남주, 여주 이야기 보고 싶은 거지 중요하지도 않은 엑스트라 이야기 보고 싶지 않다고요. 작가님!”에서 ‘중요하지도 않은 엑스트라’를 담당하고 있는 한 여자의 이야기가 궁금하다면 여기 주목. 독자들 피셜 작가가 성의 없이 지은 것 같다는 그녀의 이름은 세이아나 러블리 에스타로테. 러비라는 애칭을 가진 에스타로테 백작가의 고명딸이다. 하루아침에 가상 세계관 속에 떨어진 세계관 밖의 인물이 상태창으로 정보값을 얻는 일반적인 판타지물의 전개와는 달리 로판 세계관 속 엑스트라인 세이아나가 외부로부터 정보를 얻는 이야기는 어느 날 그녀의 눈앞에 상태창이 뜨며 시작된다.

허공에 둥둥 떠 있는 반투명한 창의 정체는 세이아나가 등장하는 로판 소설 댓글창. 고구마, 사이다, 빌런, 여주, 남주, 설정충, 흑막 등 신조어가 남발하는 로판 독자들의 댓글을 로판 세계관 속 인물이 이해할 수 있을 리가. 여주, 남주가 누군가의 이름일 거라 확신하는 세이아나의 모습은 소소한 웃음을 유발한다. 내가 미치기라도 한 걸까? 아니면 이능력자의 소행? 머리를 굴려 당최 이해할 수 없는 단어들로 가득한 암호 같은 문장을 어떻게든 해석하려 애쓰며 78개의 댓글을 완독한 세이아나는 군데군데 등장하는 자신의 이름을 발견하고, 자신이 미친 게 아니라는 결론을 내린다. 그래. 이건 틀림없이 신의 예언서다.

그녀의 눈에는 마치 여러 명의 대화를 필사한 것처럼 보이는 글의 배경은 현재로부터 4년 뒤인 224년 여름. 여주라고 불리는 자가 남주라고 불리는 자와 만나는 것으로 시작되는 예언은 이능력자인 남주를 비롯한 이능력자들이 자신들과 유일하게 접촉이 가능한 여주라는 사람에게 집착하게 되고, 결국 여주의 인생은 집착과 납치, 감금으로 점철된다는 얘기를 담고 있었다. 미친 자신이 만들어낸 이야기라기엔 지나치게 디테일하고 많은 이야기를 담고 있는 데다, 아귀가 딱딱 들어맞는 내용에 이건 미래에 대한 신들의 예언이라는 확신을 내리지만, 거기서 끝. 우연한 기회로 미래의 일을 알게 되었다지만 지금으로부터 4년 뒤의 일이고, 무엇보다 자신에게 일어나는 일이 아니지 않은가. 애써 잊어보려 애쓰지만 찝찝한 마음까지는 어쩔 수 없는 법. 어째서 자신이 신의 말을 훔쳐볼 수 있게 된 것이며. 왜 여주, 남주라는 이들과 하등 관계없는 자신의 이름이 예언에 자꾸만 등장하는 것일까. 혼란스러운 세이아나의 눈앞에 또 한 번 댓글창이 나타나며 댓글창에 대한 그녀의 믿음은 깊어져만 간다.

그녀의 오랜 약혼자 페드로 작센이 2년 전부터 바람을 피우고 있으며 숨겨둔 사생아가 있다는 내용을 담은 투명창이 눈앞에 떠오르자 세이아나는 그길로 사실을 확인하고 쓰레기 같은 약혼자를 차버리고 마는데, 이 모든 일이 5화 안에 빠르게 전개된다. 댓글창이 신들의 예언이라고 굳게 믿고 있는 세이아나는 조금도 주춤하지 않고 놀라운 실행력을 보여주며 독자들에게 사이다를 선사한다. 부족한 거 하나 없이 사랑받으며 자라서인지 자존감이 높은 세이아나는 상처받고 실패해도 금세 털고 일어나 예언서와도 같은 댓글창의 말에 따라 열심히 미래를 바꿔나가는데, 능동적인 여주를 원한다면 분명 취향에 맞을 테다.

이후 파혼하고 1년이라는 시간이 흐른 뒤의 이야기가 전개되며 답답할 틈을 주지 않는데, 예언이 인생을 구제해준 후 더 이상 나타나지 않았던 댓글창이 또다시 나타나 전염병을 예고하며 세이아나의 실행력을 자극한다. 약혼 파기서를 받아들고 싱숭생숭한 마음에 울고 있는 세이아나 앞에 댓글창과 함께 나타난 남자의 정체는 무엇일까. 손끝이 스쳤을 뿐인데 희롱이라도 당한 것처럼 놀라며 손을 뒤로 빼는 모습은 언뜻 예언 속 ‘남주’라는 이를 떠올리게 만든다. 회귀/타임슬립, 재회물 키워드에 집중해서 본다면 재미는 배가 될 터. 로판 소설 댓글이 누군가에게는 신의 계시가 된다는 귀여운 상상에서 시작된 세이아나의 성장을 지켜보고 싶다면 첫 장을 펼쳐보자.

장르: 로맨스판타지

회차: 64화(25년 4월 21일 기준, 미완결)

플랫폼: 리디북스

키워드: #첫사랑 #재회물 #회귀/타임슬립 #상처남 #계략남 #직진녀 #능력녀

글. 김윤지